Φώτο: Τσούτσας Λάσκαρης
Προβάδισμα πρόκρισης στα ημιτελικά των play off της Elite League απέκτησε ο Τρίτων, επικρατώντας στου Στρέφη με 60-58 του Γυμναστικού Συλλόγου Ελευθερούπολης. Οι δύο ομάδες ήταν κοντά σχεδόν σε όλο τον αγώνα, με εξαίρεση ένα +7 του ΓΣΕ (31-38, 33΄), με τον νικητή να κρίνεται στα τελευταία λεπτά, όπου οι γηπεδούχοι είχαν καθαρότερο μυαλό. Πολλά λάθη από πλευράς Ελευθερούπολης, ειδικά στα τελευταία κρίσιμα λεπτά.
Κακό παιχνίδι στο πρώτο δεκάλεπτο, με τις σκληρές άμυνες και τη νευρικότητα να έχουν τον πρώτο λόγο. Είναι χαρακτηριστικό ότι καμία ομάδα δεν μπόρεσε να ξεφύγει πέρα των τριών πόντων. Ο ΓΣΕ προηγήθηκε με 7-10, αλλά κάποια λάθη στην επίθεση μετέτρεψαν γρήγορα-γρήγορα το σκορ σε 13-10. Με σερί 0-4 οι φιλοξενούμενοι ξαναπήραν τα ηνία του σκορ, όμως ένα λέιπ απ του Μάιερς στον αιφνιδιασμό (έπειτα από κλέψιμο του ίδιου) διαμόρφωσε το 15-14 της πρώτης περιόδου.
Το χαμηλό σκορ διατηρήθηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο, κάτι απολύτως λογικό αν υπολογίσουμε τη σημασία του αγώνα. Οι δύο ομάδες συνέχισαν και στο διάστημα αυτό να τα …σπάνε πίσω από τα 6,75μ. (3/15 και 2/12, αντίστοιχα), με πολλά άστοχα τρίποντα να παίρνονται, μάλιστα, υπό καλές προϋποθέσεις. Ο ΓΣΕ (που ήταν εύστοχος στα δίποντα, 7/10) κατάφερε να περιορίσει επιθετικά τον Καμπερίδη του Τρίτωνα, ο οποίος βασίστηκε στο σκοράρισμα σε κάποιες εξαιρετικές ατομικές προσπάθειες του Μανοΐλοβιτς. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με βραχεία κεφαλή των γηπεδούχων (29-28).
Η ομάδα της Ελευθερούπολης μπήκε με το ..δεξί στην επανάληψη και με πέντε συνεχόμενους πόντους του Γράβα, βρέθηκε στο +4 (29-33, 31΄). Μάλιστα, με σουτ του Γκάθραιτ οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν -για πρώτη φορά σήμερα- με επτά πόντους (31-38, 33΄). Στη συνέχεια, ο Τρίτωνας αντέδρασε φτάνοντας σε απόσταση αναπνοής (37-38), ενώ το τρίποντο του Πράπα έφερε το ματς στην απόλυτη ισορροπία (42-42, 39΄). Το φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου βρήκε μπροστά με τρεις πόντους (45-42) τους γηπεδούχους, οι οποίοι, αν και κυνηγούσαν το σκορ στη μεγαλύτερη διάρκειά του, κατάφεραν να επιβάλουν τον ρυθμό τους στο τελευταίο δίλεπτο.
Τρίτωνας και ΓΣΕ συνέχισαν να είναι κοντά και στην τέταρτη περίοδο, με τις εναλλαγές στο προβάδισμα να είναι πλέον συχνές. Το ματς κρίθηκε στα τελευταία λεπτά. Ο Σκουλίδας με εύστοχο τρίποντο (και τέταρτο συνολικά στον αγώνα) έδωσε προβάδισμα τριώ πόντων στον ΓΣΕ (55-58, 38:36), ενώ με 2/2 βολές του Καμπερίδη στην επόμενη επίθεση διαμορφώθηκε το 57-58. Μάλιστα, ο ίδιος παίκτης με jumb shoot έβαλε μπροστά τον Τρίτωνα (58-57) και ενώ απέμεναν 26΄΄. Ο Σοκ έκανε νέο λάθος στην επίθεση, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να κάνουν φάουλ στον Μανοΐλοβιτς για να σταματήσουν τον χρόνο, όμως ο Σέρβος έβαλε την μία από τις δύο βολές (60-58, 39:51).
Στην τελευταία επίθεση ο Ναούμης αστόχησε πίσω από τα 6,75μ., όμως τότε συνέβη κάτι πρωτόγνωρο: ο Τσάμης πήρε το αμυντικό ριμπάουντ, και θεωρώντας πως το παιχνίδι τελείωσε, κλώτσησε με βολέ την μπάλα, ενώ απέμεναν 1,9΄΄! Οι διαιτητές τον χρέωσαν με τεχνική ποινή, αλλά ο Σκουλίδας δεν βρήκε στόχο από την «γραμμή της φιλανθρωπίας». Οι Καβαλιώτες είχαν και άλλη ευκαιρία να ισοφαρίσουν (ή και να πάρουν και την νίκη ακόμα), αλλά δεν επανέφεραν σωστά την μπάλα στο παρκέ.
Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με 60-58, με τη σειρά να μεταφέρεται πλέον στην Ελευθερούπολη, όπου ο ΓΣΕ θέλει πάση θυσία την νίκη για να διεκδικήσει την πρόκριση σε τρίτο αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 15-14, 29-28, 45-42, 60-58
Τρίτων (Μιχελάκος): Μάιερς 6, Μανοΐλοβιτς 12(1), Κουφόπουλος 7(1), Ζαραϊδώνης 2, Πράπας 4(1), Τσουργιάννης, Προίσκος 5(1), Καμπερίδης 15(1), Τσάμης 4, Μπόλδογλου, Πούλης, Ζουμαδάκης
ΓΣ Ελευθερούπολης (Παπαδόπουλος): Γκαθράιτ 11, Φιλοξενίδης, Σοκ 2, Γράβας 11(1), Ναούμης 5(1), Σκουλίδας 12(4), Ξύδης, Γεωργίου, Ρόμπινσον 2, Τουτζιαράκης 15
