Την πρώτη εντός έδρας ήττα στη φετινή σεζόν υπέστη ο Γυμναστικός Σύλλογος Ελευθερούπολης, χάνοντας (πιο εύκολα από όσο δείχνει το τελικό σκορ) με 71-81 από τον Αθλητικό Σύλλογο Παπάγου για την 4η «στροφή» της Elite League. Το παιχνίδι ήταν αμφίρροπο μόνο στην πρώτη περίοδο, καθώς έκτοτε οι φιλοξενούμενοι επέβαλαν πλήρως τον ρυθμό τους, εξασφαλίζοντας, μάλιστα, από νωρίς μεγάλες διαφορές.
Χαμηλό το σκορ στο πρώτο δεκάλεπτο, με τις δύο ομάδες να μετρούν αρκετές χαμένες επιθέσεις (5/15 σουτ εντός πεδιάς για ΓΣΕ, 4/13 για τους φιλοξενούμενους) και να εναλλάσσονται στην πρωτοκαθεδρία του σκορ. Ο ρυθμός του παιχνιδιού ήταν αργός, κάτι που σαφώς συνέφερε την ομάδα του Παπάγου. Η ομάδα του Κυριάκου Παπαδόπουλου έπαιζε χωρίς καθαρό μυαλό, κάτι που αποτυπώθηκε και στα πολλά λάθη που υπέπεσε στην πρώτη περίοδο, η οποία ολοκληρώθηκε με ισόπαλους τους δύο αντιπάλους (16-16).
Τα διαδοχικά αβίαστα λάθη των γηπεδούχων συνεχίστηκαν και στην έναρξη της δεύτερης περιόδου, δίνοντας την ευκαιρία στους «Στρατηγούς» να χτίσουν γρήγορα-γρήγορα διψήφια διαφορά (16-27, 12΄με το τρίποντο του Κόη). Το σερί των φιλοξενούμενων μεγάλωσε και άλλο, φτάνοντας, μάλιστα, σε double score (16-32, 14΄), την ίδια στιγμή που ο ΓΣΕ έδειχνε να στερείται ενέργειας και στις δύο πλευρές του παρκέ. Είναι χαρακτηριστικό ότι χρειάστηκε να περάσουν 04:16 για να πετύχει το πρώτο του καλάθι στο δεύτερο δεκάλεπτο. Οι φιλοξενούμενοι πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα προηγούμενοι με +20(25-45), με τον ΓΣΕ να καλείται στην επανάληψη να κάνει ένα… θαύμα.
Τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα στα πρώτα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου για τους γηπεδούχους, οι οποίοι συνέχισαν να είναι πολύ άστοχοι (κυρίως πίσω από τα 5,75μ.), ενώ ταυτόχρονα το προβάδισμα του Παπάγου ολοένα και διευρύνονταν (28-56, 25΄). Οι 20 πόντοι διαφοράς παρέμειναν με την ολοκλήρωση της τρίτης περιόδου (47-67), με τους «Στρατηγούς» να κάνουν σωστή διαχείριση και να μην εμφανίζουν σημάδια χαλάρωσης στο παιχνίδι τους.
Όπως ήταν φυσικό, οι γηπεδούχοι θα έπαιζαν τα.. ρέστα τους για την ανατροπή στο τελευταίο δεκάλεπτο. Με τις τρεις εύστοχες βολές του Γκαθράιτ η διαφορά έπεσε στους 14 πόντους (58-72, 35΄), ενώ θα μπορούσε να φτάσει τους 11, αν ο Αμερικανός ευστοχούσε σε ελεύθερο τρίποντο στην επόμενη επίθεση. Με πέντε προσωπικούς πόντους του Ματσάγγου, η ομάδα του Παπάγου ουσιαστικά «κλείδωσε» την νίκη (58-77, 36΄). Το μόνο που κατάφερε ο ΓΣΕ είναι να μειώσει –εκμεταλλευόμενο και την δικαιολογημένη χαλαρότητα των αντιπάλων στο τέλος- με συνεχόμενες προσπάθειες του Γκαθράιτ στους 10 πόντους για το τελικό 71-81.
Πολυτιμότερος παίκτης για τον Παπάγου ήταν ο Παναγιώτης Κόης με 20 πόντους και πλούσια στατιστική (οκτώ ριμπ., τρεις ασ., τρία κλεψ., εννιά κερδισμένα φάουλ), ενώ εξαιρετικοί ήταν και οι Γκρίφιν και Καρακώστας, με 14 πόντους έκαστος. Για τον ΓΣΕ 26 πόντους πέτυχε ο Γκαθράιτ, έχοντας, ωστόσο, κάκιστα ποσοστά στα τρίποντα (1/9, 11%).
Τα δεκάλεπτα: 16-16, 25-45, 47-67, 71-81
ΓΣ Ελευθερούπολης (Παπαδόπουλος): Άλεν 1, Μπόζης, Γκαθράιτ 26(1), Στυλίδης 4, Ναούμης 5(1), Καμπουρίδης 11(1), Ιατρίδης 8(1), Λογοθέτης 2, Μαστόρος 3(1), Κουρτίδης 4, Τσέλλος 7(1)
ΑΣ Παπάγου (Καρακώστας): Γκρίφιν 14(2), Καρακώστας 14(3), Κυριλής 3, Σταματίου, Τουλιάτος, Κόης 20(2), Σιλάτζι 6, Κασαπίδης, Ματσάγγος 12(2), Τζουγκαράγκης 8, Σανδραμάνης, Γάργαλης 4
