Η φετινή χρονιά είναι επετειακή για το ΦΟΚ. Συμπληρώνονται 40 χρόνια από την ίδρυσή του,40 χρόνια διαρκούς παρουσίας στη ζωή της πόλης μας με οδηγό και έμπνευση τη φυσιολατρία. Μια ομάδα ανθρώπων με όραμα την ίδρυση ενός φυσιολατρικού Ομίλου, πρωτοποριακού για εκείνη την εποχή, που θα απευθυνόταν σε ευαισθητοποιημένους πολίτες με αγάπη και σεβασμό στη φύση, προέβη στη δημιουργία του, το Μάρτιο του 1981.
Το 1ο διοικητικό συμβούλιο ήταν 7μελές και πρόεδρος εκλέχτηκε ο κ. Παράσχος Κουφογιάννης. Στα ιδρυτικά μέλη συγκαταλέγονταν δυναμικά και καταξιωμένα άτομα της πόλης, πολλά από τα οποία έπαιξαν ενεργό ρόλο στην πορεία του Ομίλου.
Μετά τη σύνταξη του Καταστατικού έπρεπε να λυθούν βασικά προβλήματα, όπως της στέγασης. Για ένα χρόνο νοικιάστηκε ένα γραφείο (Γραβιάς 5),επειδή όμως το ενοίκιο ήταν μεγάλο αποφασίστηκε να εγκαταλειφτεί (1981-82)και παραχωρήθηκε το γραφείο του κ.Μ.Παράσχου, γραμματέα του Ομίλου, επί της Φιλικής Εταιρίας για τις συνεδριάσεις του Διοικητικού. Το 1985 συμφωνήθηκε με τον τότε αντιπρόεδρο κ.Π.Κουφογιάννη να γίνει συστέγαση στο γραφείο του με το μισό ενοίκιο(Πλατεία Α.Νικολάου).Για δέκα χρόνια περίπου ακολουθήθηκε αυτό το μοντέλο έως το 1996, οπότε ο Όμιλος ευτύχησε να αποκτήσει το δικό του γραφείο επί προεδρίας του κ.Μιχάλη Τοραμανίδη, που διατηρεί μέχρι σήμερα, αγορασμένο με χρήματα των μελών του στην οδό Αντιπάτρου 2, το οποίο εγκαινιάστηκε στις 16-10-1996.
Το όραμα των ιδρυτών όμως ήταν η εξασφάλιση ενός χώρου σε φυσικό περιβάλλον, ένα μέρος συγκέντρωσης όλων των μελών για εκδηλώσεις και ορμητήριο για δράσεις στο βουνό. Έτσι έκαναν αίτηση το 1983 στον τότε στρατηγό Διοικητή να παραχωρηθεί ένα πολυβολείο. Υπήρχαν πολλά στο περιαστικό δάσος της πόλης. Μετά από επίμονες προσπάθειες το 1985 δόθηκε το αιτούμενο πολυβολείο, το οποίο βρισκόταν δίπλα στη σημερινή εκκλησία της Αγίας Σοφίας.
Το πολυβολείο ήταν η αρχή. Συνεχίστηκαν οι άοκνες προσπάθειες από το διοικητικό συμβούλιο με τον τότε Πρόεδρο κ.Π.Λαζίδη για την παραχώρηση από το Δασαρχείο ενός ξύλινου λυόμενου, που υπήρχε στην περιοχή του Σταυρού και ήταν αχρησιμοποίητο. Στις 2-8-1988 το αναμενόμενο λυόμενο ήρθε και στήθηκε στη σημερινή τοποθεσία, θέση Τακάν περιοχή Αγίου Σίλα και στις 2-10-1988 έγιναν τα εγκαίνια με πλήθος κόσμου και εκπροσώπων των αρχών.
Η περίφημη Φωλιά ήταν μια όμορφη ξύλινη κατασκευή, που ικανοποιούσε στο έπακρο τις ανάγκες των μελών , ορμητήριο εξορμήσεων με πεζοπορίες στην περιοχή, χώρος συναντήσεων για συζητήσεις και σύσφιξη σχέσεων , σταθμός πυροφύλαξης του δάσους τους καλοκαιρινούς μήνες από τα μέλη.
Από το 1984 ο Όμιλος βρισκόταν σε ανοδική πορεία. Οι προσπάθειες για τη διαμόρφωση του περιβάλλοντα χώρου της Φωλιάς συνεχίστηκαν και ολοκληρώθηκαν με την ασφαλτόστρωση του δρόμου που οδηγεί ως αυτήν το 1992, την πλακόστρωση της αυλής και την εγκατάσταση ξύλινων κατασκευών δηλ, κιόσκια και παγκάκια.
Ο Όμιλος δραστηριοποιήθηκε σε πολλούς τομείς, όπως πεζοπορικούς περιπάτους σε μονοπάτια φυσικού ενδιαφέροντος, ημερήσιες και πολυήμερες εκδρομές εντός και εκτός Ελλάδας. Για την ιστορία αναφέρουμε την 1η εκδρομή εσωτερικού στο Λαϊλιά Σερρών το 1985 με 3 λεωφορεία και την 1η εκδρομή εξωτερικού το 1987 στη Σόφια της Βουλγαρίας. Τις δεκαετίες 1990 και 2000 καθιερώθηκαν πολυήμερες εκδρομές εξωτερικού με μεγάλη συμμετοχή κόσμου, όπως στην Αγγλία-Σκωτία, Κεντρική Ευρώπη(Γαλλία, Ελβετία, Λουξεμβούργο, Βέλγιο), Σκανδιναβία-Εσθονία, Ρωσία, Τυνησία, Άγιοι Τόποι, Καππαδοκία.
Επίσης διοργάνωσε το πρόγραμμα ¨Γνωρίστε την πόλη μας¨ με επισκέψεις σε μέρη ιστορικού ενδιαφέροντος της πόλης, ¨Αγώνες δάσους¨ για παιδιά δημοτικών σχολείων με παιχνίδια στη φύση, που συνεχίζονται μέχρι σήμερα με τη συνεργασία φορέων, όπως Προσκόπων, της Ένωσης γονέων, στο χώρο της Φωλιάς για την ανάπτυξη της φυσιολατρίας. Έγιναν προβολές ταινιών και εκθέσεις φωτογραφιών. Στις δράσεις περιλαμβάνονται διοργανώσεις χορών, επισκέψεις σε ιδρύματα της πόλης για φιλανθρωπικό σκοπό και δωρεά χρημάτων(Τραπέζι της Αγάπης),ετήσιος διήμερος εορτασμός της Αγίας Σοφίας στο ομώνυμο παρεκκλήσι και έναρξη της νέας φυσιολατρικής χρονιάς, εκδηλώσεις για την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος, εορτασμός της γιορτής της Άνοιξης και της μητέρας, έκδοση περιοδικού ¨Ο Φυσιολάτρης¨ από το 2001-2012 και πυροφύλαξη του περιαστικού δάσους κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Αξίζει να αναφερθεί η ενεργή συμμετοχή των μελών στις δεντροφυτεύσεις που διοργανώθηκαν από το Δασαρχείο μετά τη μεγάλη πυρκαγιά του 1985, που κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος του περιαστικού δάσους της πόλης μας. Ο ΦΟΚ άνοιξε λογαριασμό στην Εθνική Τράπεζα καταθέτοντας 10.000δρχ.για να παρακινήσει τους συμπολίτες να ενισχύσουν την προσπάθεια της αναδάσωσης. Και ενώ ο Όμιλος συνέχιζε την ανοδική του πορεία με ενεργά μέλη 700περίπου, το 2001 ένα δυσάρεστο συμβάν προκάλεσε τη λύπη των μελών. Στις 23-9-2001 η ξύλινη Φωλιά καταστράφηκε ολοσχερώς από πυρκαγιά που προκλήθηκε από φιάλη υγραερίου, που χρησιμοποιήθηκε από άγνωστα άτομα που τη διέρρηξαν. Ο Όμιλος κινητοποιήθηκε αστραπιαία και σε σύντομο χρονικό διάστημα με τη χρηματοδότηση τοπικών φορέων, της Ασφαλιστικής αποζημίωσης και φίλων προέβη στην κατασκευή νέου ξύλινου εντευκτηρίου που εγκαινιάστηκε στις 27-1-2002.Όμως ένας 2ος εμπρησμός στις 6-6-2002προκάλεσε νέα καταστροφή του κτιρίου. Τα μέλη καταπίνοντας τη θλίψη και την απογοήτευσή τους, με πείσμα και επιμονή με πρωτοπόρο τον τότε Πρόεδρο κ.Σταύρο Υφαντίδη σε σύντομο χρονικό διάστημα στηριζόμενοι οικονομικά και ηθικά από την Πολιτεία και ιδιώτες έκτισαν το σημερινό πέτρινο, πανέμορφο εντευκτήριο, που εγκαινιάστηκε στις 16-9-2003. Είναι το καύχημα του Ομίλου και το φροντίζουν με αγάπη τα μέλη θεωρώντας το σπίτι τους. Στον ίδιο χώρο υπάρχει το παρεκκλήσι της Αγίας Σοφίας και των θυγατέρων της ,είναι δημιούργημα του Ομίλου .Θεμελιώθηκε στις 22-9-2001 και άρχισε να λειτουργεί από την 1-5-2003.Όπως αναφέρθηκε κάθε χρόνο γίνονται διήμερες εκδηλώσεις στη μνήμη της Αγίας Σοφίας στις 16-17 Σεπτεμβρίου. Για τις ανάγκες και τη φροντίδα του ναού ορίζεται Κοσμητεία με την έγκριση της Μητροπόλεως.
Η πορεία του Ομίλου συνεχίζεται με δράσεις προσαρμοσμένες στις ανάγκες των καιρών. Γνωρίζοντας περιόδους ανάπτυξης, αλλά και ύφεσης κράτησε πάντα σταθερό το όραμα της προσφοράς στο φυσικό περιβάλλον και την τοπική κοινωνία που μεταλαμπαδεύουν οι παλαιότεροι στους νεότερους.
Κατά τη 40χρονη πορεία του Ομίλου όλοι οι Πρόεδροι και μέλη διοικητικών συμβουλίων με αγάπη και μεράκι έβαλαν το λιθαράκι τους στη διατήρηση και πρόοδό του. Πολλοί δεν υπάρχουν πλέον στη ζωή, όμως νιώθουμε την ανάγκη να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη μας στα πρόσωπά τους και στο έργο που άφησαν και θα είναι για μας φάροι που θα φωτίζουν το δρόμο του μέλλοντος.
Πηγή όλης αυτής της δυναμικής πορείας ήταν και είναι η Αγάπη των φίλων και μελών του Ομίλου, που συνεχίζουν να το στηρίζουν σε δύσκολους καιρούς, όπως αυτούς που βιώνουμε τώρα ,γράφοντας την ιστορία του και προσπαθώντας για ένα καλύτερο φυσιολατρικό μέλλον.
