Έχοντας πλουραλισμό στην επίθεση (τέσσερις διψήφιοι σκόρερς) και με οδηγό την άμυνα στην δεύτερη και τρίτη περίοδο, ο Γυμναστικός Σύλλογος Ελευθερούπολης ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο του Αίαντα Ευόσμου για την 1η αγωνιστική της Β΄ φάσης του Κυπέλλου μπάσκετ Ανδρών, κερδίζοντας τον με 83-71 στο κλειστό της Γεωργιανής.
Πολύ καλός ο ρυθμός στα πρώτα 4΄με τις δύο ομάδες να παρουσιάζονται αρκετά εύστοχες στην επίθεση (16-13). Στο υπόλοιπο της πρώτης περιόδου κυριάρχησε η νευρικότητα στις επιλογές των παικτών, ωστόσο ο ΓΣΕ συνέχισε να διατηρεί το υπέρ του (μικρό) προβάδισμα, παρά τα πέντε επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψαν στο διάστημα αυτό οι φιλοξενούμενοι. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο 22-17.
Με ένα γρήγορο σερί 0-5 στο πρώτο λεπτό της δεύτερης περιόδου, ο Αίας ισοφάρισε. Ωστόσο, η αντίδραση των γηπεδούχων ήταν άμεση και, με δικό τους επιμέρους 7-0, εξασφάλισαν την μεγαλύτερη (ως εκείνο το σημείο) διαφορά τους στην αναμέτρηση (29-22 με το κάρφωμα στον αιφνιδιασμό του Κουρτίδη, 13΄). Μάλιστα, με το λέιπ απ του Μαστόρου, η διαφορά έφτασε στο +10 (38-28, 17΄), με το συγκρότημα του Κυριάκου Παπαδόπουλου να παίζει τρομερή άμυνα, μη έχοντας δεχτεί εύστοχο σουτ εντός πεδιάς για περίπου 05:30! Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με το σκορ στο 44-31.
Προσηλωμένος στο αμυντικό του πλάνο και με σωστές επιλογές στην επίθεση, ο ΓΣΕ διεύρυνε περαιτέρω το προβάδισμα του. Από το 51-38 στο 24΄, πολύ γρήγορα (και συγκεκριμένα μέσα σε 3΄) διαμορφώθηκε το 63-38 (27΄), με τους γηπεδούχους να βάζουν τις βάσεις για μια άνετη επικράτηση και την ομάδα του Ευόσμου να έχει πετάξει ήδη «λευκή πετσέτα». Με το buzzer beater του Άλεν στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου, η ομάδα της Ελευθερούπολης ανέβασε την διαφορά τους 23 πόντους (67-44).
Με τον νικητή ήδη να έχει κριθεί, το παιχνίδι έγινε πιο ελεύθερο στην τελευταία περίοδο και οι δύο προπονητές έδωσαν χρόνο συμμετοχής σε όλους τους διαθέσιμους παίκτες τους (σ.σ. για τον ΓΣΕ σκόραραν όλοι). Εκμεταλλευόμενος την εμφανή χαλαρότητα των γηπεδούχων στα τελευταία λεπτά, ο Αίας κατάφερε να ρίξει την διαφορά στους 12 πόντους (83-71, το οποίο έμελε να είναι και το τελικό σκορ).
Πρώτος σκόρερ για τον ΓΣΕ ήταν ο Γκαθράιτ, μετρώντας 16 πόντους, τρεις ασίστ, ισάριθμα ριμπάουν και δύο κλεψίματα, ενώ εξαιρετικό ντεπούτο με τη φανέλα των γηπεδούχων πραγματοποίησε ο Τσέλλος με 13 πόντους. Για τον Αίαντα ξεχώρισε τον δίδυμο των Αμερικανών Βίκτορ – Σέπαρντ, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 22 και 16 πόντους, αντίστοιχα.
Τα δεκάλεπτα: 22-17, 44-31, 67-44, 83-71
ΓΣ Ελευθερούπολης (Παπαδόπουλος): Στυλίδης, Ναούμης Σ. 3(1), Γκαθράιτ 16(2), Οκεκουόγεν 1, Μπόζης 1, Άλεν 9(1), Μαστόρος 10(2), Καμπουρίδης 10(1), Τσέλλος 13(3), Λογοθέτης 6, Ιατρίδης 8, Κουρτίδης 6
Αίας Ευόσμου (Δελέγκος): Βίκτορ 22(1), Σέπαρντ 16(2), Ρουστέμης, Παπαδόπουλος 2, Ναούμης Α. 3(1), Πετράκης 2, Γαρέζος 6(2), Πετανίδης 7, Αμπατζάς 5(1), Βλάσιος 2, Αμβράσης, Σπυριδονίδης 6(1)
